New York Şehri polis yetkilileri, UnitedHealth’in sigorta biriminin CEO’su Brian Thompson’ın Çarşamba sabahı Manhattan’ın merkezindeki bir otelin önünde hedefli bir saldırı gibi görünen bir saldırıda ölümcül bir şekilde vurulduğunu söyledi.
Çatışma, Altıncı Cadde’deki Hilton otelinin dışında, o otelde yapılması planlanan şirket yatırımcı konferansından hemen önce sabah 6.40’ta (1140 GMT) gerçekleşti. Thompson yakındaki bir hastaneye götürüldü ve burada öldüğü açıklandı.
New York Şehri Polis Komiseri Jessica Tisch Çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında “Bu rastgele bir şiddet eylemi gibi görünmüyor.” dedi. “Şüphelinin birkaç dakikadır beklediği anlaşılıyor.”
Polis maskeli zanlıyı hâlâ arıyordu. Çatışmayla ilgili bilgi verene ödül vaat eden bir polis posterinde, gri sırt çantası takan, bisiklete binen bir adamın güvenlik görüntüleri ve adamın silah doğrulttuğu başka bir fotoğraf yer alıyor. Tisch, onun en son Central Park’ta görüldüğünü söyledi.
UnitedHealth Group yaptığı açıklamada, “Brian, kendisiyle çalışan herkesin çok saygı duyduğu bir meslektaşı ve arkadaşıydı.” dedi. “New York Polis Departmanı ile yakın işbirliği içerisinde çalışıyoruz ve bu zor dönemde sizden sabır ve anlayış bekliyoruz. Kalplerimiz Brian’ın ailesi ve ona yakın olan herkesle birlikte.”
New York Times polise dayandırarak, saldırının hedef alındığını bildirdi. CNN’in bildirdiğine göre müfettişler, silahlı adamın Thompson’un yatırımcı toplantısı öncesinde bölgeye gelmesinden önce bir süre bölgede beklediğine inanıyor.
Çatışma, Manhattan’da yapılması planlanan ve silahlı saldırı haberinin duyulmasının ardından sabah 9 civarında iptal edilen UnitedHealth yatırımcı konferansından kısa bir süre önce gerçekleşti.
UnitedHealthcare, sağlık hizmetlerine diğer ülkelerden daha fazla para ödeyen milyonlarca Amerikalıya fayda sağlayan ABD’nin en büyük sağlık sigorta şirketidir.
UnitedHealth Grubu İcra Kurulu Başkanı Andrew Witty, etkinliğin iptal edildiğini duyurduktan yaklaşık bir saat sonra Hilton’da sahneye çıktı.
“Ekip üyelerimizden biriyle çok ciddi bir tıbbi durumla karşı karşıyayız ve sonuç olarak korkarım bugün etkinliği iptal etmek zorundayız” dedi.
Polis şeridi Çarşamba sabahı Hilton’un dışındaki 54. Cadde’deki bölgeyi kordon altına aldı; burada mavi plastik eldivenler etrafa saçılmıştı ve çok sayıda kurşun kovanının yerini işaretleyen plastik bardaklar görüldü.
“Polis birkaç saniye içinde buradaydı. Burası New York. Burada sabah 7’de normal değil ama oldukça korkutucu” diyen Christian Diaz, çalıştığı yakındaki University Club Oteli’nden silah sesleri duyduğunu söyledi.
‘korkunç bir haber’
Ajansın bulunduğu Minnesota Valisi Tim Walz, yaptığı açıklamada eyaletin Thompson’ın ailesine ve UnitedHealthcare ekibine dua ettiğini söyledi.
“Bu korkunç bir haber ve Minnesota’nın iş ve sağlık camiası için korkunç bir kayıp” dedi.
Şirketin web sitesine göre Thompson, 2004 yılından bu yana şirketin çeşitli departmanlarında görev yaptıktan sonra Nisan 2021’de UnitedHealthcare’in CEO’su seçildi.
Thompson’ı tanıyan, kâr amacı gütmeyen sağlık araştırma kuruluşu 46Brooklyn’in CEO’su Antonio Ciaccia, “Bazen bu kurumsal ortamda çok sayıda sahte insanla tanışırsınız, o kesinlikle bana onlardan biri gibi gelmedi” dedi. “Gerçekten düşünceli ve onurlu bir adamdı.”
Tüketicilerin ABD sağlık sistemiyle ilgili hayal kırıklığı oldukça yüksek ve bu durum, yeni bir sağlık sigortası türü yaratan ve koruyucu bakımın yanı sıra kar maksimizasyon düzeylerini zorunlu kılan ABD Uygun Fiyatlı Bakım Yasası’nın arkasındaki itici güç oldu.
2024’ün başlarında, çoğu ABD sağlayıcısına teknoloji sağlayan Change adlı başka bir UnitedHealth şirketindeki siber saldırı, bilgileri çalınan Amerikalıların üçte birinden fazlasını etkiledi. Milyonlarca hizmet sağlayıcı, işlerinde aylarca süren aksamalar yaşadı; bu durum hastaların bakımını ve hatta sağlık çalışanlarının maaşlarını geciktirdi.
(Bengaluru’dan Manas Mishra ve Leroy Leo, New York’tan Amina Niasse ve Leela de Kretzer, Atlanta’dan Brendan O’Brien ve Rich McKay tarafından rapor edilmiştir; Düzenleyen: Arun Coeur, Anil D’Silva, David Gaffen ve Nick Ziminski)
Bu hikaye gelişiyor…